중국은 AI 기술의 글로벌 리더로 자리매김하기 위해 지난 몇 년간 AI 인프라에서 상당한 진전을 이뤘다. 정부 주도 정책과 민간 투자에 힘입어 2023~2024년 네이멍구에서 광둥에 이르기까지 전역에서 500개 이상의 신규 데이터센터 프로젝트1가 발표됐다. 이 가운데 최소 150개가 2024년 말까지 완공돼 가동에 들어갔다. 중국은 2035년까지 AI를 경제에 11조 위안을 더할 새로운 성장 엔진2으로 육성한다는 목표를 세웠다.
이러한 추진의 핵심 요소는 생성형 AI 역량 구축이다.
산업과 기업 전반으로 확산되는 생성형 AI
당사는 생성형 AI가 콘텐츠 작성, 챗봇 기반 지원, 웹 검색, 코드 생성 및 테스트, 이미지 편집, 텍스트 음성 변환, 영상 편집 등 여러 분야에서 상당한 효용을 제공할 수 있는 위치에 있다고 본다.
전반적으로 생성형 AI는 은행과 첨단 기술부터 농업과 건설에 이르기까지 다양한 섹터에 상당한 영향을 미칠 것으로 추정된다3.
생성형 AI 활용 사례는 산업별 비즈니스 기능에 서로 다른 영향을 미칠 것이다.
비즈니스 기능별 생성형 AI의 생산성 영향1
중국에서는 AI 관련 인재가 빠르게 늘었다. 2024년 기준 중국에서 일하는 AI 전문 인력은 200만 명을 넘었으며, 이 수는 2030년 400만 명에 이를 것으로 예상된다. 중국의 대학과 연구기관은 AI 연구의 최전선에 있으며, 당분간 AI 중심 과학 논문 발표에서 선두를 유지할 것으로 추정된다4.
많은 중국 기업이 기존 제품과 서비스에 생성형 AI를 더 깊이 통합하거나 독자적인 생성형 AI를 구축하는 작업을 추진해 왔다. 다양한 산업에 클라우드 기반 AI 서비스와 인프라를 제공하는 선두 기업으로 알려진 바이두(BIDU)는 AI 전용 'Kunlun' 칩도 생산하고 있으며, 영어와 중국어 능력 모두에서 오픈AI의 GPT 시리즈에 필적하는 Ernie 4.0 등 일련의 대규모 언어 모델(LLM)을 출시했다.
중국 대표 숏폼 동영상 플랫폼 가운데 하나인 콰이쇼우(1024)는 동영상 콘텐츠 추천, 콘텐츠 검수, 라이브 스트리밍 최적화에 AI를 활용하고 있으며, 숏폼 영역에서 동영상 생성과 가상 인플루언서를 위한 생성형 AI 모델을 시험하고 있다.
전자상거래, 게임, 헬스케어 등의 산업에 'AI 서비스형(AI-as-a-service)' 상품을 제공하며 중국 클라우드 서비스 시장의 주요 기업으로 자리 잡은 킹소프트 클라우드 홀딩스(KC)는 문서 처리, 데이터 기반 콘텐츠 생성 등 기업 자동화 분야에서 생성형 AI의 활용 방안을 모색하고 있다.
기업이 운영에 AI를 통합하도록 돕는 AI 모델 개발과 기업용 AI 솔루션에 주력하는 베이징 포스패러다임 테크놀로지(6682)는 의사결정 모델 운영을 뒷받침하는 예측 분석용 AI를 개발하고 있다.
이미지·영상 처리에 초점을 맞춘 다수 AI 인프라 프로젝트의 근간을 이루는 컴퓨터 비전 기술을 보유한 아크소프트(688088)는 이미지 개선, 딥페이크 탐지, 합성 미디어 생성을 위한 생성형 AI로 영역을 넓히고 있다.
500억 달러 규모 생성형 AI 경제로 가는 길
중국의 생성형 AI 시장은 2025년 60억 달러를 조금 밑도는 규모에서 2031년 380억 달러 이상으로 성장할 것으로 예상된다5. 이러한 성장은 미디어, 금융, 교육, 제조 등 섹터의 산업 응용이 이끌고 있다. 2030년까지 생성형 AI가 비즈니스의 모든 단계에 깊이 통합돼 콘텐츠 생성부터 고객 서비스, 제품 디자인에 이르기까지 모든 것을 자동화할 것이라는 전망이 나온다.
2025년 들어 지금까지 중국 시장의 폭은 소비 심리 부진과 20년에 걸쳐 누적된 경제 역풍 속에서 지속 가능한 성장에 대한 우려로 좁아지고 있다. 그러나 AI에 대한 중국의 장기적 베팅이 생성형 기술의 글로벌 허브로 자리매김하는 것을 목표로 하는 가운데, 이 경쟁에 뛰어든 중국 기업들은 적어도 현재로서는 국내 디지털 경제 재편의 수혜를 입기에 좋은 위치에 있다. 이는 일부 중국 기술주의 밸류에이션을 떠받치고 향후 전망을 바꾸는 데 기여해 왔다.
각주:
1“China built hundreds of AI data centers to catch the AI boom. Now many stand unused.”, MIT Technology Review, as of March 26, 2025
2“China bets on AI to pump trillions into economy amid national computing push”, South China Morning Post, as of August 25, 2025
3“The economic potential of generative AI: The next productivity frontier”, McKinsey, as of June 14, 2023
4“Is China Emerging as the Global Leader in AI?”, Harvard Business Review, as of February 18, 2021
5“Generative AI – China”, Statista Market Insights, as of March 2025
본 자료는 Leverage Shares의 영문 리서치·교육 콘텐츠가 정보 제공 목적으로 자동 번역된 것입니다. 번역 과정에서 표현상 차이가 있을 수 있으며, 내용이 서로 다를 경우 영문 원문이 우선합니다.
